Из записок старого Пилота.
Тут жители Туманного Альбиона заставили вспомнить те времена, когда я был высокий, стройный, красивый и любил попить английского пивка. Слабость у меня была к Лондонским пабам.
Однажды промозглым, туманным днем высадили нас, слегка помятыми, в районе Сохо. Есть такой квартальчик красных фонарей. Было нас четверо и у всех состояние, как и погода: мрачное. Перед глазами представлялась только пинта старого, доброго эля. А в этом проститутском районе ни одной приличной забегаловки для русских джентльменов! Сплошной стриптиз и разврат! И негде бывшим членам коммунистической партии жажду утолить. У каждого заведения доска стоит на котором написано, что нас ждут очаровательные женщины всего за 1 фунт стерлингов. Ниже в меню мы вычитали волшебное слово "Пиво" и дальше читать не стали. В нашем состоянии и русские слова воспринимались плохо, а там все по аглицки было написано. А зря...
К столику изящно и призывно улыбаясь подошла официантка в неглиже. Она явно ничего не понимала в русском похмелье. Поэтому ей быстро объяснили, что задницей перед нами крутить не надо, а надо спорхнуть к стойке и быстренько принести нам 4 кружечки "плевать какого" пива. Первая кружка до желудка добраться не смогла: испарилась в дороге. Не успел я поднять руку, как официантка уже стояла у нашего столика, но почему-то компанию ей составляли пару ребят, каждый стоящий нас четверых. Дальше следовал примерно такой диалог:
- Родная, еще четыре.
- Нет проблем, но потрудитесь оплатить первый заказ.
На стол падает чек, по которому за 4 кружки пива мы должны были заплатить 245 фунтов!
- Двоечница, ты забыла здесь запятую поставить.
- Простите, сер, здесь все верно.
- Но в меню у вас другие цены на пиво.
- А вы ниже цен примечание прочитайте.
А там шрифтом "Times New Roman" номер 4 нам сообщалось, что обслуживание официантки в нижнем белье стоит столько то; само стриптиз-шоу стоит столько то; Королевский налог составляет столько то; налог на спиртное стоит столько то; и т. д. и т. п.
Я молча протянул кредитку.
- Простите, сер, но карточки мы не принимаем. Пока ваши друзья посидят в компании вот этих двух джентльменов, вы можете метнуться до ближайшего банка и получить там наличные.
Обменник был рядом, карточки там обналичивали. Курс еще запомнился: 1 фунт 1, 62 доллара.